Mikszáth Kálmán születésének 179. évfordulójára emlékeztek Balassagyarmaton. A „legnagyobb palóc” az akkor még Nógrád vármegyéhez tartozó, ma már a Felvidéken fekvő Szklabonyán látta meg a napvilágot, életműve pedig máig meghatározó része a magyar irodalomnak és a palóc identitásnak.
Az évforduló alkalmából szervezett megemlékezések nemcsak Balassagyarmaton zajlottak: Nógrád vármegye több településén, így Salgótarjánban és Pásztón is tisztelegtek az író emléke előtt. A programok megvalósításában szoros együttműködés alakult ki azokkal az oktatási intézményekkel, amelyek Mikszáth Kálmán nevét viselik.
Pásztor Sándor, a Mikszáth Kálmán Társaság alelnöke a Megafon rádiónak elmondta: a társaság elsődleges célja a mikszáthi írói örökség ápolása és továbbadása. Ennek fontos eszközei a helyi és térségi rendezvények, de legalább ekkora hangsúlyt fektetnek a kiadványokra is.
–Alapvetően a Mikszáth Kálmán Társaság célja a mikszáthi írói örökség ápolása. Mi ezt ilyen rendezvényekkel is tesszük, de nem csak Balassagyarmaton, hanem a salgótarjáni és a pásztói csoportunk révén is, valamint azokban az iskolákban, amelyek Mikszáth nevét viselik
– fogalmazott az alelnök. Hozzátette: Balassagyarmaton városi ünnepség keretében emlékeztek meg az íróról, méghozzá a Palócföld központjának számító helyszínen.
Pásztor Sándor kiemelte: a hagyományápolás fontos pillére a könyvkiadás is. Az elmúlt években több mint húsz kötet jelent meg a társaság gondozásában, köztük Mikszáth Kálmán és Madách Imre életét, munkásságát bemutató kiadványok. A „könyvesték” sorozat célja, hogy minél szélesebb közönséghez juttassák el a magyar irodalom nagy alakjainak örökségét.
Az alelnök arról is beszélt, hogy a Mikszáth nevét viselő iskolákkal élő és aktív kapcsolatot ápolnak: ezek az intézmények gyakorlatilag a Mikszáth Kálmán Társaság tagjaiként vesznek részt a megemlékezésekben és a közös programokban.
A balassagyarmati és vármegyei rendezvények ismét rámutattak arra, hogy Mikszáth Kálmán szellemi öröksége ma is élő, közösségformáló erő, amely generációkat köt össze Nógrádban és az egész magyar nyelvterületen.